Día 1 en Varanasi

Nuestro día comenzó temprano con un vuelo desde Nueva Delhi y con destino a la sagrada ciudad de Varanasi. El vuelo salía unos minutos antes de las 6 de la mañana. A pesar de la hora tan temprana, estábamos con ilusión por descubrir nuestro día 1 en Varanasi por libre.

¿Cómo ir del aeropuerto al centro de Varanasi? Para ir del aeropuerto al centro de la ciudad al aeropuerto habría 4 opciones:

• Tuk tuk: se encuentran a la salida del aeropuerto y te llevarán al centro de la ciudad, hasta la zona más céntrica. Deberás regatear el precio.
• Taxi: se encuentran a la salida del aeropuerto y te llevarán al centro de la ciudad, pero no accederán hasta la zona más céntrica (calles estrechas). Deberás regatear el precio.
• Traslado privado: similar al taxi pero con un precio establecido previamente. Te estarán esperando a la salida del aeropuerto.
• Uber: al llegar podrás pedirlo desde la app y te llevarán hasta el punto más cercano (sin entrar en las calles estrechas del dentro).

En nuestro caso, hicimos servir esta última opción.

Después de llegar al aeropuerto de Varanasi, tomamos un Uber hasta nuestro hotel. La calle de nuestro hotel era estrecha, y por lo tanto, el coche no podía acceder; de este modo, el conductor del Uber nos dejó en una calle paralela y tuvimos que andar 100 metros. Al llegar al hotel, nos recibieron con amabilidad, y decidimos desayunar ya que era temprano y aún no había demasiada actividad en las calles.

El personal del hotel nos informó acerca de un tour para explorar la ciudad en tuk tuk. De este modo, visitamos los 5 templos más destacados de Varanasi, pasando por el templo Shri Durga -templo rojo-. Aprovechamos esta oportunidad y acordamos la hora de recogida para comenzar nuestro recorrido.

En cada parada el conductor nos acercaba a la puerta y nos explicaba brevemente qué templo era y qué veríamos allí. Nos sorprendió la espiritualidad que impregnaba cada rincón de Varanasi. Visitamos los templos más sagrados, mientras observábamos las ceremonias y las ofrendas realizadas por los practicantes.

Antes de finalizar el recorrido, el conductor del tuk tuk nos llevó a una tienda de telas y a su correspondiente pequeña fábrica para observar el proceso de fabricación. Fuimos conscientes que tardaban bastante tiempo en realizar cada pieza, siendo muy interesante verlo en directo.

Al mediodía regresamos al hotel para disfrutar de una comida tradicional, y a la vez pudimos recargar energías para posteriormente seguir con la exploración. Por la tarde decidimos contratar un tour en barco por el río Ganges para presenciar los rituales de cremación en los ghats de Varanasi.

¿Qué hacen los hindúes en el río Ganges? En Varanasi se queman los cuerpos de personas fallecidas. Muchas personas de la India se trasladan hacia esta localidad por el signo espiritual que supone la cremación del cuerpo de sus seres queridos. No obstante, no todos los cuerpos se pueden quemar, teniendo en cuenta que hay las siguientes personas excluidas:

• Niños menores de 12 años.
• Mujeres embarazadas.
• Personas que tienen la lepra.
• Personas que han sido picadas por una cobra.
• Hombres santos. Sobre este último criterio de exclusión, nos lo trasladaron en Varanasi, pero no nos quedó claro el sentido exacto al que se referían.

En las cremaciones, primero envuelven los cuerpos y los sumergen en el río antes de introducirlos en las llamas. Todo esto fue una experiencia conmovedora por el hecho de ver cómo la vida y la muerte se entrelazaban en las orillas del río sagrado. Los ghats estaban llenos de actividad mientras los locales llevaban a cabo rituales de cremación.

En el siguiente post os contaremos más detalles sobre nuestra experiencia en Varanasi, teniendo en cuenta que dio mucho de sí, aún y estando sólo 2 días. En nuestro día 1 en Varanasi habíamos descubierto gran parte de la ciudad. Así, la pregunta que nos deberíamos formular es: ¿Cuántos días se recomienda estar en Varanasi? Si contáis con más días podéis dedicarlos a visitar más ghats o zonas de los alrededores de Varanasi, pero con 2 días os podéis hacer una idea perfectamente de la ciudad sagrada.

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